慢性の腰痛とは、筋肉の炎症による痛みと神経の痛み（神経障害性疼痛）、また、心理・社会的要因などが複雑に合わさった状態です。腰痛によって身体を動かさないでいると、それが精神的ストレスとなり、精神的ストレスが続くと、痛みを抑制する脳のシステムが機能しなくなって神経が過敏になり、さらに腰痛を感じるようになります。そして、益々身体を動かさなくなってしまいます。これが腰痛の悪循環です。また、痛みのことばかり考えていたりすることも、ストレスとなり慢性化の原因となります。このように腰痛が慢性化する原因はさまざまであり、市販の湿布や痛み止めだけでは効果が得られにくいため、医療機関に相談し、適切に対処することが必要です。